San José – La emergencia de la COVID-19 ha traído numerosos cambios, pero los problemas que afectan a los migrantes no han desaparecido. Para poder seguir brindándoles apoyo y servicios a la distancia, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) en Mesoamérica y el Caribe está volviendo a utilizar algunas herramientas para la difusión e intercambio de información: la MigApp y una red de Centros de Información. 

La MigApp es la aplicación mundial de la OIM para los migrantes. Un cuarto de sus usuarios se encuentra en América del Norte, en América Central y en el Caribe. Ahora, con la pandemia, los repositorios digitales juegan un papel muy importante.  

Una nueva sección del tabulador médico de la aplicación muestra recomendaciones oficiales de salud para prevenir la propagación del virus. Las secciones de noticias y consejos sobre migración son actualizadas para poder capturar los cambios en los diferentes países – como por ejemplo las restricciones en frontera, las líneas de emergencia para llamados relacionados con la COVID-19 o los cambios que pudiera haber en la condición migratoria.  

La MigApp incluye también breves encuestas que permiten que la OIM a través de preguntas simples pueda comprender mejor los problemas que aquejan a los migrantes. Preguntas específicas acerca de la COVID-19 han mostrado que el 30 por ciento de los usuarios en México y en Panamá no conocen los protocolos vigentes para abordar la propagación de los contagios, en tanto que virtualmente, todas las personas que respondieron en El Salvador tenían conocimiento de las restricciones fronterizas vigentes en ese país.  

Mientras tanto, los Centros de Información proporcionan información precisa y segura acerca de los procedimientos migratorios, los servicios para los migrantes y los riesgos de la migración irregular. Actualmente hay 32 Centros de Información localizados en ocho países de Mesoamérica y el Caribe. Los centros reciben el apoyo de la Oficina de Población, Refugiados y Migración del Departamento de Estado de los Estados Unidos. 

Debido a que la emergencia de la COVID-19 refrena los encuentros cara a cara, esto cambia el flujo de trabajo y las capacidades necesarias. El personal de la OIM ha recibido capacitación en línea para primeros auxilios psicológicos a distancia y sobre la protección de datos de los migrantes. Mediante tres seminarios web organizados en mayo se brindó fortalecimiento institucional al personal y a asociados de más de 100 Centros de Información.  

Pamela Varela, del Centro Informativo y Transaccional de la Municipalidad de Upala (norte de Costa Rica) mostró su agradecimiento por la capacitación a la cual pudo acceder. “La capacitación sobre primeros auxilios psicológicos a distancia es una herramienta de gran importancia que sirve para fortalecer los cuidados brindados a las poblaciones de migrantes”, dijo. “En este tipo de emergencias, las situaciones emocionales son mucho más adversas y esta capacitación nos ha brindado apoyo vital para el cuidado de los migrantes”. 

Para más información por favor contactar a Tatiana Chacón en la Oficina Regional de la OIM para Centroamérica, Norteamérica y el Caribe. Correo electrónico: tchacon@iom.int, Tel: +506 86328527.