Desde hace más de dos decenios que el caos, la violencia y las calles desiertas son características de la capital de Somalia. Pero ahora, por fin, están cambiando las cosas. Hay un nuevo gobierno electo, un auge en la construcción y los vuelos internacionales están permitiendo la realización de negocios internacionales.

Sin embargo, las múltiples ruinas siguen desfigurando la ciudad, la inseguridad está más presente que nunca, y el saneamiento es una grave preocupación sanitaria. Ahora bien, se ha formado un grupo que se denomina “Voluntarios Ciudadanos”, decidido a marcar la diferencia e integrado por un grupo de jóvenes somalíes consagrados a alentar a las comunidades a cambiar Mogadiscio.

Se estima que más del 70% de la población de Somalia es menor de 30 años de edad, lo que hace que la habilitación de los jóvenes constituya un paso significativo para el desarrollo del país. El programa de Iniciativas de Transición para la Estabilización, que apoya la OIM, permite que los Voluntarios Ciudadanos de Mogadiscio puedan desarrollar un modelo de liderazgo sostenible. Los  Voluntarios Ciudadanos, cuentan entre 60 y 80 miembros, y han movilizado a más de 400 jóvenes voluntarios.

Ali Mohammud* es un voluntario que ha vivido la mayor parte de su vida en Mogadiscio. Este estudiante, de 26 años de edad, decidió entrar en acción tras ver a unos niños que instaban a un anciano a no tirar la basura a la calle y nos dice: “Un niño le decía al anciano que eso no estaba bien. Era muy respetuoso y patriótico. Entonces pensé, si él puede hacerlo ¿por qué yo no?”

Leyla Hassan*, otra voluntaria añade: “Siempre he soñado con hacer cosas buenas para mi pueblo, pero el problema es que no sabía cómo empezar ni a quién pedir apoyo.” El grupo viene trabajando sin un respiro para restaurar la antigua gloria de esta ciudad. Sus actividades comprenden la concienciación comunitaria, la recogida de basura y la organización de eventos nacionales clave, tales como “El Día de la Paz y la Cultura” —que fue aclamado por la crítica de toda la ciudad. Concebido como un modelo de liderazgo sostenible, el grupo de voluntarios trabaja en todas las comunidades de Mogadiscio poniendo de relieve la importancia de la salud y la paz a través de programas radiofónicos, canciones y obras de teatro.

Sahra Isse*, mentor de Voluntarios Ciudadanos dice: “Su labor está inspirando a una nueva generación de jóvenes dirigentes que aportan consigo soluciones creativas a los problemas del país.” Y la creatividad está al centro de su labor. Este año, Omar Ahmed*, un voluntario de 16 años de edad presentó una manera innovadora de recoger la basura al construir basureros con latas de leche en polvo.

El Alcalde de Mogadiscio, Mohamud Ahmed Nur, dice que el equipo ha dejado una huella imborrable en la ciudad: “La juventud es una fuerza importante con la que hay que contar y los Voluntarios Ciudadanos de Mogadiscio nos lo están demostrando.”

Entretanto, otras personas semejantes a Sahra y Omar están pensando en la próxima idea creativa para hacer de Mogadiscio un lugar mejor. Leyla dice: “Estoy trabajando duro para que esta ciudad sea lo que siempre imaginé, un Mogadiscio hermoso y más seguro, donde se pueda caminar por sus calles sin temor alguno.”

Iniciativas de Transición para la Estabilización de Somalia es un programa de repercusión rápida, financiado por USAID, que promueve la paz en Somalia. Este programa abierto a los somalíes a asumir la responsabilidad de lo que hacen y aspira a restaurar la confianza y la cohesión entre las instituciones gubernamentales y sus ciudadanos al mejorar los servicios públicos. En el marco de este programa, la OIM lleva a cabo más de 200 actividades en Somalilandia y Mogadiscio.

*Nombre ficticio