La ciudad de Tanuan, que cuenta con unos 50.000 habitantes, está situada a 15 kilómetros al sur de Tacloban, que ha suscitado toda la atención de los medios de comunicación del mundo tras el paso del devastador tifón, el 8 de noviembre.

Si algo se puede decir es que Tanuan se encuentra en peor estado que Tacloban. Se ha visto dañada al 100%, lo que significa que todos y cada uno de los hogares están en ruinas o apenas son habitables.

Cinco cruces de madera al borde de la carretera no son más que el presagio de la destrucción total que se extiende en los dos próximos kilómetros. Al menos 800 personas perecieron aquí, muchas fueron enterradas en fosas comunes, y 2.000 más han desaparecido.

Los residentes están conmocionados, y hacen cola para recibir donaciones de arroz en la Alcaldía, que también sirve de puesto de atención médica para todo tipo de casos, desde heridas infectadas hasta partos.

La OIM visitó Tanuan el viernes, como parte de una misión interinstitucional a zonas no evaluadas previamente por organizaciones internacionales. 

Mark Cockburn es un médico australiano que trabaja en Tanuan con ReliefNet. Confirmó que el viernes habían nacido nueve bebés en el segundo piso de la Alcaldía, y que en una sala cercana se había atendido a 120 personas por heridas sufridas durante la tormenta. En la última semana, hubo 50 nacimientos en este dantesco escenario.

El Dr. Cockburn y su equipo están trabajando en unas condiciones increíblemente difíciles, llevando a cabo operaciones bajo un toldo repleto de agua de lluvia, instalado de manera improvisada para tapar el tejado dañado por la tormenta.

Habló con nosotros y dijo: “Aquí necesitamos muchos medicamentos, en particular antibióticos para lesiones traumáticas, así como para diarreas e infecciones de las vías respiratorias”.

En su recorrido por la costa para visitar los pueblos de Tolosa, Dulag, Mayorga y MacArthur, el equipo interinstitucional se reunió con funcionarios gubernamentales locales que representan a unas 150.000 personas, y el relato que escucharon fue siempre el mismo.

Consideraban que el albergue y los medicamentos, eran sus necesidades más acuciantes. Algunas zonas tienen suficientes alimentos, por el momento, mientras que otras han recibido donaciones de agua embotellada que cubren sus necesidades hasta la fecha.  

En la actualidad, la OIM está dirigiendo conjuntamente reuniones de grupos temáticos de las Naciones Unidas en Tacloban, ayudando al Gobierno filipino a establecer albergues temporales para miles de personas. También es la principal Organización (junto con el Gobierno) encargada de la gestión y coordinación de campamentos.  

Uno de los lugares más pobres visitado por el equipo fue la ciudad costera de Tolosa, situada a 42 kilómetros al sur de Tacloban. Éste fue el último lugar azotado por la tormenta, que recorrió más de 100 kilómetros.  

El Concejal de Tolosa, Roland Mate —que al igual que la mayoría de los 17.530 residentes de la ciudad perdió su hogar y sus medios de subsistencia en cuestión de segundos— está haciendo lo posible por organizar ayuda para su ciudad, que comprende suburbios montañosos remotos, a los que en estos momentos sólo puede llegarse a pie o en motocicleta.  

Roland Mate afirma: “Falta de todo. Nosotros, los filipinos, somos buenos improvisando. De hecho, las personas están construyendo sus propios albergues, e incluso durmiendo debajo de los automóviles, pero llueve cada noche y la gente se moja. Nos preocupa que las personas empiecen a tener diarrea si no consiguen albergues temporales, y agua y alimentos suficientes.”

En Dulag, el alcalde Manuel Siaque, emocionado, confirma que las personas están construyendo sus propios albergues y recibiendo donaciones de arroz de un modo ordenado. “Pero necesitamos alimentos, albergue, agua y empleos”, señala, antes de romper a llorar. “¿Por qué a nosotros?” pregunta, “¿Por qué a nosotros?”

Para más información, sírvase ponerse en contacto con:

Joe Lowry
Tacloban
Tfno. móvil internacional: +63 927 629 87 00 (Globe)
Número de móvil Inmarsat: +870 776 39 00 56
Tfno. móvil de Filipinas +63 933 565 48 41
Tfno. móvil de Filipinas: +66 81 870 80 81
Correo electrónico: Jlowry@iom.int  o joelowry@gmail.com