La traite des êtres humains, et plus particulièrement des femmes et des enfants, est un problème d’envergure mondiale. Bien que ce problème soit bien documenté dans certaines régions, et notamment en Asie du Sud-Est et en Europe de l’Est, il n’existe en revanche que peu d’informations sur le trafic qui se déroule dans la région de la SADC. Cette région présente bon nombre des conditions dont on sait qu’elles sont propices au phénomène de la traite, telles qu’une disparité économique accentuée, une influence grandissante de la criminalité organisée et un pôle de transport international (Johannesbourg)La base de recherche à partir de laquelle il s’agissait d’échafauder un plan d’action pratique s’est révélée d’une grande faiblesse. L’étude qu’il était envisagé de mener visait à répondre au besoin d’informations sur la traite des femmes et des enfants en Afrique australe en détaillant l’étendue et le caractère de ce commerce illicite dans la région. En plus de combler une lacune d’information, cette étude a été utilisée comme fondement à de futures activités de lutte contre la traite devant apporter un soutien efficace aux victimes, formuler des recommandations à l’adresse des autorités publiques et mettre au point des stratégies préventives suffisamment efficaces et appropriées pour la région de la SADC.