Saint-Vincent - Les premiers membres de l'équipe d'intervention d'urgence de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) sont arrivés aujourd'hui (23/04) à Saint-Vincent pour soutenir les activités de suivi des déplacements et la livraison d'abris essentiels et d'articles d'urgence aux milliers de personnes qui ont été déplacées de force par l'éruption du volcan la Soufrière.

L'équipe fournira également des conseils techniques dans les abris où vivent actuellement plus de 6 000 Vincentais. Un envoi d'environ 1 200 kits d'hygiène et de matériel de nettoyage arrivera de Trinité-et-Tobago dans les heures qui suivent. 

« La situation à Saint-Vincent est encore incertaine. Etant donné que l'éruption peut durer des mois, il s'agit d'une crise qui nécessitera une réponse humanitaire mais aussi une réponse en termes de réhabilitation », a déclaré Jan-Willem Wegdam, coordonnateur de l'intervention d'urgence de l'OIM pour l'éruption de la Soufrière. 

« C'est une crise qui ne touche pas seulement Saint-Vincent, mais aussi, directement et indirectement, les autres îles de la sous-région. »

Après des mois d'activité accrue, le volcan de la Soufrière est entré en éruption le 9 avril. Le volcan est entré en éruption à plusieurs reprises depuis et continue d'expulser des nuages de cendres qui ont atteint les îles voisines de la Barbade et de la Grenade. La dernière éruption explosive s'est produite le 18 avril. Selon les experts nationaux et régionaux, il est probable que le volcan entre en éruption pendant des jours et des semaines - voire des mois.  

En date du 21 avril, le gouvernement enregistrait 13 303 personnes déplacées. Près de 6 600 sont hébergées dans 85 abris publics, tandis que plus de 6 700 personnes déplacées sont hébergées chez des parents ou des amis.

« Certaines personnes souhaitent se rendre dans d’autres pays, mais elles ne sont pas nombreuses », a expliqué le Premier ministre, Ralph Gonsalves, lors d'une émission télévisée à la Grenade. « Les habitants ont déclaré vouloir rester chez eux. J'ai fait le tour de plusieurs camps et c'est le message qui ressort. »

Le mardi 20 avril, les Nations Unies et le gouvernement de Saint-Vincent-et-les-Grenadines ont lancé un appel de fonds mondial de 29 millions de dollars. Cet appel pourrait permettre de financer des interventions visant à couvrir les besoins immédiats - abris, eau, assainissement, sécurité alimentaire et protection - et les activités liées au relèvement en matière de logement, d'éducation et de moyens de subsistance. 

L'OIM commencera à soutenir les opérations d'urgence en cours en répondant aux besoins d'abri et de logement de certaines des familles les plus vulnérables. L'OIM soutiendra également les abris d'urgence et le sous-comité de gestion des abris, et un coordonnateur pour ces activités sera déployé à Saint-Vincent. 

Ces activités ont été rendues possibles grâce au financement d'Australian Aid et du Mécanisme de financement des urgences migratoires de l'OIM. 

Pour plus d'informations, veuillez contacter Jan-Willem Wegdam, OIM San Jose, Email : jwegdam@iom.int.  Tél : +1 (242) 805-8501