Bangkok - Migrer seul ou être séparé de ses parents, de ses proches ou de ses tuteurs peut s’avérer être une expérience dévastatrice pour les enfants. Sans la prise en charge et la protection de leurs tuteurs habituels, les enfants non accompagnés et séparés sont exposés à un risque plus élevé de préjudices physiques et psychologiques, d’enlèvement, de traite et d’exploitation.

En Asie du Sud-Est, les données suggèrent que la traite des mineurs continue d’exister dans la plupart des pays de la région, les enfants représentant généralement entre 30 et 90 pour cent du nombre de cas total tous pays confondus.

Pour encourager le dialogue et la coopération sur la question des enfants migrants non accompagnés et séparés, l’OIM, l’organisme des Nations Unies chargé des migrations, a organisé un atelier de deux jours (28-29/06) à Bangkok destiné aux responsables gouvernementaux et aux représentants de la société civile concernés par la protection de l’enfance dans six pays d’Asie du Sud-Est.

L’atelier vise à promouvoir la compréhension des besoins de protection spécifiques et des solutions à long terme pour aider les enfants migrants non accompagnés et séparés. Parmi les sujets abordés figuraient l’identification et l’orientation des enfants, la protection des données, la gestion de cas, la recherche et la vérification des familles, la réunification et la réintégration.

S’exprimant lors de l’ouverture de l’événement, Jonathan Martens, spécialiste régional de l’aide aux migrants de l’OIM pour l’Asie et le Pacifique, a souligné la nécessité de prêter davantage attention au problème.

Chissey Mueller, spécialiste de l’aide aux migrants de l’OIM a parlé de l’atelier comme d’une occasion pour échanger et dialoguer autour de défis communs au niveau régional.

« Les enfants non accompagnés et séparés sont l’une des catégories de migrants les plus vulnérables », a-t-elle déclaré. « Ils ont le droit d’être protégés de la violence, de la maltraitance et de l’exploitation et il est important que les pays disposent de mécanismes de protection solides pour fournir aux enfants l’aide dont ils ont besoin et agir dans leur meilleur intérêt. »

L’atelier fait partie du Programme régional de l’OIM d’aide et de protection des migrants, financé par le Bureau de la population, des réfugiés et des migrations (PRM) du Département d’Etat américain, et mis en œuvre au Cambodge, en République démocratique populaire lao, en Malaisie, au Myanmar, en Thaïlande et au Vietnam.

Pour plus d’informations, veuillez contacter l’OIM en Thaïlande, Nathalie Hanley, Email : nhanley@iom.int, Tel : +66 2 343 9337 ou Reuben Lim, Email : rlim@iom.int, Tel : +66 2 343 9370.