L'OIM a débuté l'enregistrement d'un premier groupe
de 193 migrants principalement d'Afrique sub-saharienne, secourus
mercredi par la marine tunisienne et par des pêcheurs locaux
après l'échouage d'un bateau surchargé sur un
banc de sable près de l'archipel tunisien des Kerkennah.

Les autorités tunisiennes ont rapporté que quelque
800 personnes étaient apparemment à bord du bateau de
pêche surchargé à destination de l'île
italienne de Lampedusa. Beaucoup sont toujours portés
disparus.

Un premier enregistrement militaire a établi que
près de la moitié des 193 personnes
transportées jeudi par l'armée tunisienne depuis la
ville portuaire de Sfax vers le camp de transit de Choucha
près de la frontière entre la Tunisie et la Libye,
sont des femmes et des enfants, dont un certain nombre d'enfants en
bas âge et des bébés.

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Maeve O'Donnell, assistante des opérations de l'OIM en
Tunisie, a parlé à un survivant qui lui a
raconté que sa femme avait été agressée
par des gens sur le bateau, qui ont essayé de la jeter par
dessus bord.

« Il m'a confié que monter sur ce bateau
était la pire erreur de sa vie et m'a dit qu'il avait
entendu dire qu'au moins 13 personnes avaient été
jetées par dessus bord mais qu'il ne pouvait pas le
confirmer. Ils voyageaient depuis trois ou quatre jours lorsque le
bateau a percuté quelque chose sous l'eau. Ils ont
été bloqués plusieurs jours et ont
été réduits à boire de l'eau de mer et
l'eau du moteur du bateau », rapporte-t-elle.

Le Croissant-Rouge tunisien a confirmé jeudi qu'il y
avait toujours des corps dans l'eau et que l'opération de
rapatriement était en cours. Il a également
rapporté que 150 personnes, principalement d'Afrique
subsaharienne, étaient mortes et que leurs corps avaient
été transportés vers l'hôpital de Sfax.
Cinq blessés, notamment trois femmes, dont deux enceintes,
ont été transférés vers un autre
hôpital de Sfax.

Aujourd'hui, l'armée tunisienne transporte environ 400
autres personnes depuis Sfax vers le camp de Choucha,
géré par la Fédération internationale
des Sociétés de la Croix-Rouge et du
Croissant-Rouge  (IFRC).

L'OIM effectuera l'enregistrement en coordination avec le HCR,
et fournira toutes les informations nécessaires aux migrants
afin de déterminer s'ils ont besoin d'aide pour rentrer dans
leurs pays d'origine.

Plus de 20 000 migrants de Tunisie et 13 000 de Libye ont fait
le dangereux voyage vers Lampedusa depuis février.

Pour plus d'informations, veuillez contacter:

Marc Petzoldt

OIM Tunisie

Tel: + 216.2148.2145

E-mail: "mailto:mpetzoldt@iom.int">mpetzoldt@iom.int

ou

Francesco Lembo

Tel: + 216.2442.7834

E-mail: "mailto:flembo@iom.int">flembo@iom.int