Freetown – Les évaluations interorganisations réalisées par cinq équipes différentes dont l’OIM (l’organisme des Nations Unies chargé des migrations) dans 16 communautés mardi (15 août) indiquent que quelque 1 100 familles (environ 4 000 personnes) ont été directement touchées. Ces chiffres sont provisoires et devront être confirmés par d’autres évaluations.

« Le Département de la gestion des catastrophes de l’ONS est chargé de la coordination générale et des interventions, en collaboration avec l’armée et la police qui participent aux opérations de secours dans les zones sinistrées », a déclaré Langumba Keili, Directeur de l’ONS. « Le nombre de victimes devrait continuer de croître dans les prochains jours et semaines, à mesure que les équipes de secours déblaient les décombres et la boue. »

Les moyens de communication et l’électricité ont été coupés et les routes, infrastructures et habitations ont subi des dégâts considérables. La pleine ampleur des dégâts est en cours d’évaluation. D’autres glissements de terrain de la montagne appelée « pain de sucre », qui domine Freetown, pourraient aggraver la catastrophe en raison des fortes pluies attendues.

« L’accès à l’eau salubre et aux services sanitaires et le déplacement généralisé devraient être les premières inquiétudes pour des milliers de personnes », a déclaré Sanusi Savage, chef de mission de l’OIM en Sierra Leone. « Nous ferons tout pour atteindre les communautés touchées et fournir de l’aide aux personnes vulnérables. Plus nous attendons pour réagir, plus le risque d’épidémies de maladies ou de diarrhée aqueuse aigüe est élevé en raison de la contamination des sources d’eau. »

L’OIM, qui fait partie de l’équipe de pays des Nations Unies chargée de l’action humanitaire, et ses partenaires humanitaires dont la Croix-Rouge, se sont mobilisés et soutiennent l’ONS. Après avoir été informée des glissements de terrain et inondations, l’OIM s’est immédiatement engagée à renforcer son aide d’urgence dans le pays, notamment en débloquant des fonds donnés par le gouvernement du Japon. Les activités prévues grâce à ce financement sont l’aide d’urgence aux victimes des glissements de terrain et des inondations et la distribution d’articles de secours d’urgence et de kits pour construire des abris. L’OIM et l’ONS ont prévu un kit standard de matériaux pour les abris et d’ustensiles de cuisine qui sera distribué aux familles dont les habitations ont été détruites par les inondations. L’OIM déploiera un expert de la gestion de l’information dimanche 20 août pour aider le gouvernement à recueillir, coordonner et analyser les données.

Avant les inondations, l’OIM aidait les autorités nationales et les organisations locales en Sierra Leone à renforcer leurs capacités en matière de préparation aux catastrophes, de gestion du déplacement et de collecte de données.

Le gouvernement et les partenaires humanitaires enregistrent les survivants et ceux qui ont perdu des membres de leur famille. Pendant ce temps, la Croix-Rouge recherche toujours les personnes disparues et soutiennent les familles effondrées. Le Programme alimentaire mondial distribue de la nourriture. Le Ministère de la santé et de l’hygiène a demandé à ce que des fournitures médicales soient acheminées à l’entrepôt de matériel médical afin de répondre aux besoins urgents. L’OIM a déjà commencé à les expédier et distribue des gants, des tabliers, des masques de protection, des blouses, du chlore et du savon liquide.

Le gouvernement sierra léonais dirige les interventions et travaille avec les organisations internationales pour remédier aux pénuries de ressources. Le gouvernement a clairement indiqué aux partenaires que davantage de soutien et d’aide seraient nécessaire pour répondre à la catastrophe et mettre fin aux souffrances humaines. Actuellement, un plan de préparation en matière de santé publique est en cours d’élaboration par le gouvernement et les partenaires de la santé pour qu’ils soient prêts à répondre à de potentielles épidémies de choléra et d’autres maladies transmises par l’eau. Un plan est également en cours de développement pour former les travailleurs sanitaires communautaires en matière d’eau, d’assainissement et d’hygiène pour tous (WASH) et de surveillance des maladies transmises par l’eau.

Les gouvernements de Chine, d’Irlande, du Royaume-Uni, de Guinée, du Nigéria, du Libéria, de Belgique, de Suisse et d’Israël, ainsi que l’Union européenne, se sont engagés à participer aux interventions interorganisations. L’OIM est en pourparlers avec les donateurs pour poursuivre l’expansion immédiate de ses opérations humanitaires en Sierra Leone dans le cadre des interventions interorganisations face aux inondations.

Pour en savoir plus sur les conséquences des précédentes inondations en Sierra Leone, cliquez ici.

Pour plus d’informations, veuillez contacter Sanusi Savage, OIM Sierra Leone, Tel : +232 766 01 221, Email : ssavage@iom.int