Cox’s Bazar - Les familles vivant dans le plus grand camp de réfugiés du monde ont reçu cette semaine les 2 500 premiers réchauds et bouteilles de gaz de pétrole liquéfié (GPL) qui font partie d’un projet des Nations Unies visant à protéger l’environnement et à renforcer la résilience des personnes vivant à Cox’s Bazar au Bangladesh.

Le projet « SAFE Plus » (Approches sûres pour le carburant et l'énergie et pour la restauration des paysages et des moyens d'existence) vise à fournir à 125 000 communautés d’accueil et familles de réfugiés des réchauds au GPL afin de prévenir la déforestation causée par la collecte de bois utilisé pour cuisiner. Le projet s'inscrit dans le cadre d'un partenariat entre l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) et le Programme alimentaire mondial (PAM). 

Lorsque 700 000 réfugiés rohingyas ont fui Cox's Bazar au mois d'août de l'année dernière pour échapper à la violence au Myanmar, une grande partie de la zone forestière protégée a été abattue pour fournir du combustible et construire des abris, faisant croître considérablement le risque d'inondations et de glissements de terrain en raison de l'érosion du sol. 

Les nouveaux réchauds au GPL permettront aux familles de cuisiner en toute sécurité, sans avoir à aller couper le bois des ressources forestières épuisées. Elles permettront également d'améliorer la sécurité des enfants et des femmes, qui sont exposés aux violences sexistes et aux attaques d’animaux lorsqu'ils partent chercher du bois. En outre, ces réchauds aideront à réduire les risques sanitaires provoqués par l'inhalation de la fumée des feux en plein air. 

Les communautés d’accueil et les familles de réfugiés qui bénéficieront des réchauds au GPL recevront le GPL dont ils ont besoin grâce à une carte de transfert « multiusage » du PAM. La plateforme de gestion des bénéficiaires du système SCOPE identifie les bénéficiaires à l’aide d’un processus d’authentification biométrique et s’assure que l’aide qu’ils reçoivent soit bien enregistrée et gérée. « Les crédits de combustible » présents sur leur carte SCOPE enregistreront le GPL reçu, ainsi que les produits alimentaires et d'autres articles. 

« L’accès durable au GPL est une pièce essentielle du puzzle pour lutter contre la déforestation et favoriser la reforestation », a déclaré Peter Agnew, responsable du programme de la FAO au Bangladesh. « Il permet ainsi d’éliminer la demande de bois, ce qui nous permet de reboiser les zones déboisées en toute confiance, en sachant que les nouveaux arbres ne seront pas déterrés et vendus comme bois d’allumage. 

« Faciliter l'accès à des sources de combustible alternatives favorise des pratiques durables plus respectueuses de l'environnement. La déforestation suscite de vives inquiétudes. Par ailleurs, les familles cuisinent le plus souvent à l'intérieur. Nous sommes donc inquiets des conséquences que peuvent avoir la fumée des feux de plein air sur la santé respiratoire des habitants », a déclaré Manuel Pereira, coordonnateur des opérations d’urgence de l’OIM. 

 « Nous savons que l’accès limité au bois de chauffage pousse les populations à utiliser des stratégies de survie comme manger des aliments insuffisamment cuits. Nous nous attelons donc à renforcer la sécurité alimentaire en fournissant aux populations un meilleur accès au combustible. La plateforme SCOPE aide le PAM et nos partenaires des Nations Unies à fournir une aide humanitaire plus efficace », a indiqué Peter Guest, Coordonnateur des opérations d’urgence du PAM. 

Aujourd'hui, plus de 919 000 Rohingyas sont réfugiés au Bangladesh. Ces réfugiés et les communautés d’accueil bangladaises, qui représentent au moins 1,3 million de personnes, dépendent de l'aide humanitaire pour répondre à leurs besoins primaires. 

Le projet SAFE Plus est soutenu par l'Irlande, le Japon et les Etats-Unis et contribue à l'action du gouvernement du Bangladesh, notamment de la Commission pour l'aide aux réfugiés et le rapatriement, sous la direction du Ministère de la gestion des catastrophes et de l'aide humanitaire. 

Pour plus d’informations et des interviews, veuillez contacter :
Fiona MacGregor at IOM Cox’s Bazar, Tel. +8801733335221, Email: FMacGregor@iom.int
Peter Agnew at FAO Cox’s Bazar, Tel. +8801734931946, Email: Peter.Agnew@fao.org
Manmeet Kaur at WFP Cox’s Bazar, Tel. +8801713750599, Email: Manmeet.Kaur@wfp.org