Haïti -  Alors que la saison des ouragans débute officiellement demain (01/06) et est déjà annoncée comme allant être « active ou extrêmement active », l’OIM en Haïti se prépare à intervenir en stockant de l’aide non alimentaire, notamment des tablettes de purification de l’eau et d’autres fournitures, en vue de lutter contre les maladies transmises par l’eau.

L’Organisation œuvre également en coopération étroite avec le gouvernement et les autorités locales, ainsi qu’avec ses partenaires et les populations vulnérables, pour entreprendre un travail d’atténuation des inondations et pour se préparer à de potentielles évacuations.

Avec plus de 320 000 déplacés internes haïtiens toujours logés dans 385 camps, dont une centaine demeure exposée à un fort risque d’inondations, de glissements de terrain ou d’autres catastrophes naturelles, Haïti reste particulièrement vulnérable aux conditions climatiques extrêmes.

« Depuis l’épidémie de choléra en octobre 2010, les résidents des camps restent très exposés au risque de contagion, qui s’accroît davantage à cette époque de l’année », signale Kristine Parco, Responsable du programme de l’Unité santé et aide psychosociale de l’OIM.

L’Administration nationale américaine sur les courants océaniques et atmosphériques (NOAA), prévoit, pour les six mois de la saison 2013 des ouragans dans l’Atlantique, un risque de 70% d’avoir entre 13 et 20 tempêtes nommées (vents de plus de 60 km/h), dont entre 7 et 11 pourraient se transformer en ouragans (vents de 120 km/h ou plus), et entre 3 et 6 pourraient être des ouragans de forte catégorie (catégorie 3, 4 ou 5, soit des vents de plus de 180 km//h).

Haïti, qui connaît une importante déforestation depuis 30 ans, et où les inondations et les glissements de terrain provoqués par les fortes pluies et les vents violents sévissent chaque année, est particulièrement à risque.

« Pour cette saison, nous devons rester particulièrement vigilants afin de prévenir une nouvelle épidémie de choléra. D’après le Ministère de la santé, les stocks d’aide d’urgence disponibles dans le pays pour aider à prévenir le choléra seront épuisées en septembre, au moment où la saison des ouragans est la plus active », ajoute Kristine Parco.

L’OIM emploie des fonds donnés par l’Agence canadienne pour le développement international (ACDI) et par le Bureau américain de l’aide en cas de catastrophe à l’étranger (OFDA) pour acheter de nouveaux kits de prévention du choléra, comprenant des tablettes de purification de l’eau, des sels de réhydratation orale et des kits d’hygiène. L’Organisation organise également des sessions de sensibilisation à la prévention du choléra ainsi qu’à l’assainissement, à l’hygiène et à l’accès à l’eau dans les camps. Toutefois, le nombre de kits actuellement pré-positionnés dans les abris d’urgence n’est pas suffisant pour faire face à une épidémie.

L’OIM lance un appel aux donateurs pour obtenir plus de fonds en vue d’accroître le stock de kits de préventions du choléra et d’autres kits d’aide non alimentaire, afin de se préparer pour les six prochains mois. Elle a également besoin de financement pour soutenir ses activités d’aide d’urgence, notamment pour l’orientation médicale et la formation des professionnels de la santé dans les camps.

Les effets de la saison des ouragans de l’année dernière se font encore sentir aujourd’hui. La tempête tropicale Isaac en août et l’ouragan Sandy en octobre ont été meurtriers et ont causé d’importants dégâts sur les maisons et cultures, provoquant ainsi des pénuries de nourriture et une hausse des prix, ainsi qu’une augmentation considérable du nombre de cas de choléra.

« Les récentes pluies nous ont une fois de plus rappelées l’extrême vulnérabilité de ce pays et de sa population. Nous avons urgemment besoin de plus d’aide internationale pour permettre à nos partenaires et à nous-mêmes, de poursuivre notre travail avec le gouvernement et la population en vue de mettre en place des systèmes d’évacuation, d’aider à réduire les risques d’inondations et de mieux préparer les communautés à faire face aux risques liés à la prochaine saison des ouragans », déclare Brad Mellicker, chef de l’unité de réduction des risques de catastrophes de l’OIM en Haïti et responsable du programme du cluster chargé des abris d’urgence.

Depuis 2010, l’OIM en Haïti et ses partenaires ont construit ou réhabilité plus de 30 centres d’évacuation d’urgence à travers le pays.

Pour plus d’informations, veuillez contacter

Brad Mellicker
l’OIM en Haïti
Email: bmellicker@iom.int
Tel: +509.37027593

ou

Kristine Parco
Email: kparco@iom.int
Tel: +509.3702506.3