Obock, Djibouti (actualisé le 15/04/2021) - Au moins 4 personnes sont mortes après qu'un bateau exploité par des passeurs, transportant environ 60 migrants fuyant le conflit au Yémen, a chaviré en route vers Djibouti, lundi à l’aube.

Chaque année, des dizaines de milliers de jeunes migrants africains de la région entreprennent le dangereux périple depuis des pays comme la Somalie et l'Éthiopie vers Djibouti et le Yémen, à la recherche d'un emploi dans le Golfe.

La COVID-19 contraint bon nombre d'entre eux à rebrousser chemin en raison de la fermeture généralisée des frontières qui réduit l'accès aux États du Golfe. On ignore ce qui a provoqué le chavirement du navire.

Des traversées similaires entre le Yémen et Djibouti sont entreprises presque quotidiennement à bord d’embarcations en mauvais état par des migrants désireux de rentrer chez eux.

Malgré les dangers, le nombre de migrants arrivant à Djibouti ne cesse d'augmenter. En mars, plus de 2 343 migrants sont arrivés du Yémen, contre 1 900 en février. La plupart tentaient de rentrer chez eux en Éthiopie et en Somalie. Le mois dernier, lors d'un incident similaire, cette fois en direction du Yémen, des passeurs ont jeté 80 personnes par-dessus bord après s'être plaints que le bateau était surchargé et qu'il sombrait. Au moins 20 personnes se sont noyées.

« L'OIM travaille avec les autorités djiboutiennes, la communauté humanitaire et les donateurs pour mettre fin à cette souffrance et sauver des vies », a déclaré Stéphanie Daviot, chef de mission de l'OIM à Djibouti.

Pendant ce temps, des dizaines de milliers de migrants de la Corne de l'Afrique sont pris au piège au Yémen. Beaucoup vivent dans des conditions dangereuses, généralement sans accès à la nourriture, au logement, aux soins médicaux et à la sécurité. Les migrants sont contraints de payer de grosses sommes d'argent à des passeurs pour faciliter leur retour chez eux. L'OIM à Djibouti et au Yémen fournit de la nourriture, de l'eau, des soins médicaux et des conseils aux survivants de ces tragédies et aux autres migrants.

Au Yémen, plus de 6 000 migrants ont été identifiés et enregistrés en vue d'un retour humanitaire volontaire et d’une aide pour rentrer chez eux. L'OIM appelle les gouvernements de la région à augmenter le nombre de ces retours pour les migrants bloqués.

En mars, l'OIM a lancé un appel de 99 millions de dollars - Plan régional de réponse pour les migrants dans la Corne de l'Afrique et au Yémen (RMRP) - pour répondre aux besoins des migrants dans la Corne de l'Afrique et au Yémen, y compris à Djibouti.

Pour plus d’informations, veuillez contacter Yvonne Ndege au Bureau régional de l'OIM à Nairobi, Email : yndege@iom.int, Tel : +254797735977