Cox's Bazar - Un énorme incendie a ravagé hier trois sites gérés par l'OIM, déplaçant environ 45 000 réfugiés rohingyas et causant des dégâts catastrophiques à Cox's Bazar, au Bangladesh, le plus grand camp de réfugiés au monde.

Plus de 10 000 abris ont été endommagés dans l'incendie et le plus grand centre de santé de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) dans le camp a été détruit. La perte du centre de santé ouvert 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, qui a desservi plus de 55 000 personnes l'année dernière, complique encore le défi que représente la réponse à la COVID-19.

Les flammes qui faisaient rage dans les camps n'ont diminué qu'une fois avoir atteint les routes principales, les pentes, les canaux et les rizières. L’incendie s'est calmé depuis, mais a eu le temps de consumer les installations essentielles, les abris et les biens personnels de dizaines de milliers de personnes. 

La cause de l'incendie est encore inconnue. Selon les agences humanitaires et les autorités locales, 11 personnes ont perdu la vie, plus de 500 personnes ont été blessées et environ 400 sont toujours portées disparues.

« Cette catastrophe est un terrible revers qui exacerbe les besoins humanitaires des réfugiés à Cox's Bazar », a déclaré le Directeur général de l'OIM, António Vitorino.

« Nous allons devoir repartir de zéro pour reconstruire. Nous sommes de tout cœur avec toutes les personnes touchées. Nous nous engageons à les aider à reconstruire des abris plus sûrs avec le soutien du gouvernement du Bangladesh, de nos donateurs, de nos partenaires et des acteurs humanitaires ».

Immédiatement après l’incendie, les services d'intervention du gouvernement, notamment les pompiers, l'armée et les agences humanitaires se sont précipités dans la zone pour maîtriser l’incendie. L'OIM a déployé ses ambulances et ses équipes médicales mobiles pour aider tous ceux qui ont été blessés et pour fournir un soutien en matière de santé mentale et psychosociale.

Les volontaires rohingyas sur le terrain ont été les premiers intervenants, aidant les gens à se mettre en sécurité, soutenant les efforts de lutte contre l'incendie et les efforts de secours. Les équipes de l'OIM et ses partenaires ont travaillé toute la nuit pour répondre aux besoins les plus immédiats de ceux qui ont fui le brasier.

Aujourd'hui, les familles ont commencé à retourner sur leurs parcelles de terre.

L'OIM distribue de l’aide d'urgence à toutes les personnes touchées. Elle comprend des kits pour la construction d'abris et de l'eau ainsi que des articles d'urgence tels que des masques, du savon, des couvertures, des lampes solaires, des moustiquaires et des jerrycans. 

A l’approche de la mousson, la reconstruction est essentielle. L'OIM continuera à aider les résidents à reconstruire des abris durables, des installations d'eau, d'assainissement et d'hygiène (WASH) ainsi que son centre de santé, un établissement qui a été crucial pour répondre à la COVID-19 au cours de l'année écoulée. 

Le fonds d'urgence de l'OIM s'est engagé à verser 1 million de dollars pour les opérations de secours. Une somme supplémentaire de 20 millions de dollars est nécessaire pour répondre aux besoins les plus urgents.

Pour plus d'informations, veuillez contacter :

A Cox's Bazar : Monica Chirac, Tel : +880 18 8009 4048, Email : mchiriac@iom.int  

A Bangkok :  Itayi Viriri, Tél : +63 916 237 0574, Email : iviriri@iom.int  

A Genève : Angela Wells, Tél : +41 79 403 5365, Email : awells@iom.int