San José  – Seulement deux semaines après l’ouragan Irma qui a dévasté plusieurs îles des Caraïbes, l’ouragan Maria a décuplé les besoins humanitaires dans la région. Depuis le 20 septembre, les membres de l’équipe d’urgence de l’OIM sont présents en Dominique, à Saint-Martin, à Antigua et en Barbade pour réaliser des évaluations sur les besoins des populations touchées et aider les autorités locales et les acteurs humanitaires à mettre en œuvre des activités de préparation et de réponse.

Les 18 et 19 septembre, l’ouragan Maria a semé la destruction en Dominique avec des vents à plus de 250 km/h. La Dominique serait l’un des pays les plus sinistrés. Bien que l’ampleur exacte des dégâts et des besoins ne soit pas encore connue, le Premier Ministre de la Dominique, Roosevelt Skerrit, a déclaré que le pays était dévasté, comptant 15 morts et plus de 73 000 îliens sinistrés. Le PM Skerrit a lancé un appel à l’aide à travers les médias.

Le 20 septembre, l’OIM a déployé son équipe d’urgence en Dominique pour réaliser des évaluations préliminaires concernant les dégâts, aux côtés de l’UNDAC et d’autres organismes humanitaires clés avec le soutien des Services aériens d’aide humanitaire des Nations Unies (UNHAS).

A Saint-Martin, avant le passage de l’ouragan Maria, des experts de la gestion des camps de l’OIM ont conseillé au gouvernement de diffuser des messages de prévention à la population et ont contribué aux efforts de coordination du pré-positionnement d’articles de secours d’urgence, notamment d’eau et de nourriture, dans tous les centres d’évacuation de l’île.

Les centres peuvent accueillir 2 140 personnes au total. Dix des centres disposaient de stocks d’eau et de nourriture et d’une capacité d’accueil de 1 800 personnes. Des bénévoles de la Croix-Rouge et de la K1 Britannia Foundation étaient de service dans ces sites et ont été formés par l’OIM et par la Marine néerlandaise pour apporter une sécurité et une aide logistique.

A mesure que les effets de l’ouragan diminuent à Saint-Martin, les habitants rentrent chez eux. Des bâches pré-positionnées ainsi que des rations alimentaires et des bouteilles d’eau sont distribuées aux familles de retour tandis que les toits de la plupart des maisons ont été endommagés soit partiellement soit totalement. Une aide à la réparation des abris est essentielle. L’OIM et d’autres organisations conseilleront les autorités locales sur les pistes et solutions possibles pour la transition des abris vers des habitations en fonction du contexte et des niveaux de destruction. L’ampleur totale des dégâts aux maisons n’est pas encore entièrement évaluée mais plusieurs centaines de personnes vivraient encore dans des installations d’accueil.

En outre, Saint-Martin compte de nombreux migrants irréguliers, principalement des Dominicains et quelques Haïtiens, dont bon nombre vivaient dans des cabanes construites avec les moyens du bord. Depuis la destruction de leurs cabanes par l’ouragan Irma, on ne sait pas où ils se trouvent. L’OIM est en pourparlers avec la Croix-Rouge et Emergency Support Function (ESF7) afin d’identifier un type d’aide adapté à leurs besoins, notamment un meilleur accès à l’aide sous forme d’interventions en espèces et des solutions durables.

A Antigua, le Département de l’environnement a besoin de 250 sets de tentes, trousses à outils et kits d’hygiène. Pour faire face, l’OIM coordonne les opérations avec le PAM et Shelter Box pour acheminer les articles sur l’île le 21 septembre si les conditions météorologiques le permettent. L’OIM a également formé des responsables d’abris aux codes de conduite et a identifié des besoins supplémentaires de formation des gardes de sécurité sur le site.

Par ailleurs, l’OIM continue de rechercher un soutien logistique pour pré-positionner des stocks d’urgence à Antigua - 500 tentes, 500 trousses à outils et 5 000 kits d’hygiène - depuis plusieurs dépôts en Haïti.

L’OIM a déployé un expert en violences à l’égard des femmes à Antigua pour fournir une protection si besoin. L’OIM et la Division des Services sociaux et familiaux du Ministère de la transformation sociale ont commencé à réaliser des évaluations sur site et des audits sur la sécurité dans les centres collectifs où les distributions d’articles de secours essentiels ont lieu.

En outre, l’OIM et l’UNICEF apportent un soutien à la Direction des affaires de l’égalité des sexes en dispensant une formation aux responsables des camps sur la prévention de la maltraitance des enfants et sur l’aide aux personnes ayant des besoins spécifiques.

Dans le cadre du Plan d’intervention régional coordonné par les Nations Unies par la région des Caraïbes après le passage des ouragans Irma et José, l’OIM lance un appel de 4,95 millions de dollars pour fournir de l’aide humanitaire, gérer la mobilité humaine et faciliter le relèvement grâce à l’expertise technique et au transfert de connaissances aux autorités gouvernementales. Les besoins humanitaires devraient croître dans la région, compte tenu de l’impact du dernier ouragan Maria.

Pour plus d’interventions, veuillez contacter Jorge Gallo, Bureau régional de l’OIM pour l’Amérique centrale, l’Amérique du Nord et les Caraïbes,

Email: jgallo@iom.int, Tel: +506 2212-5300