Costa Rica - Mercredi 17 août, en partenariat avec le gouvernement du Guatemala, l’OIM a publié : «Paths of Light and Shadow: Stories of migrant children and adolescents” » L’ouvrage comprend seize histoires illustrées basées sur les récits réels de filles et de garçons centraméricains racontant leurs dangereux périples vers les Etats-Unis.

Quelque quatre millions de Centraméricains vivent en dehors de leur pays d’origine, soit 8 pourcent de la population totale de la région. Ces dernières années, la migration d’enfants et d’adolescents a augmenté de façon exponentielle. En 2014, 68 541 mineurs non accompagnés ont été arrêtés à la frontière sud des Etats-Unis. En 2016, 43 309 mineurs non accompagnés ont été interceptés jusqu’ici.

« « Si vous ne le vivez pas, vous ne pouvez pas le croire. Je faisais partie des audacieux à me trouver à bord de « The Beast » (train). Mais j’ai aussi fait partie des plus chanceux. Je ne suis pas mort, je n’ai perdu aucun membre, malgré avoir été témoin de la terreur », a raconté Lucas, l’un des garçons.

Bien que les gros risques que prennent ces enfants le long d’itinéraires migratoires irréguliers depuis l’Amérique centrale et le Mexique vers les Etats-Unis soient compréhensibles, les circonstances traumatisantes qui les poussent à entreprendre de tels périples sont plus floues.

L’ouvrage fait partie d’une campagne communautaire soutenue par l’OIM, InformArte en Movimiento. Grâce à l’art et à la culture, le projet vise à sensibiliser aux risques de la migration irrégulière, notamment la traite, les enlèvements et les violences sexuelles, auxquels les migrants, et en particulier les enfants et les jeunes, sont souvent exposés.

Il fournit également des informations sur les droits des migrants et des ressources pour l’aide et le soutien. La campagne est actuellement déployée dans huit communautés considérées comme ayant des taux de migration élevés. Elle vise à diffuser des messages de prévention et de protection à 2 200 personnes par le biais de l’art, de festivals du film, de peintures murales, de manifestations contre la traite, de la création de réseaux communautaires et de supports d’informations imprimés.

La publication a été lancée lors de la clôture de l’Atelier régional sur la formation technique pour la protection intégrale des enfants et des adolescents dans le contexte de la migration au Guatemala. L’atelier a réuni plus de 50 représentants d’institutions en lien avec l’éducation, la santé, les enfants, les adolescents et la migration des Etats membres de la Conférence régionale sur la migration (Processus de Puebla).

« Avec cet ouvrage, nous souhaitons sensibiliser et inviter la population à réfléchir sur la situation des enfants et des jeunes en Amérique centrale. Nous espérons que cet ouvrage deviendra un support pour le renforcement de capacités du personnel des institutions gouvernementales et de la société civile dans la région, permettant d’attirer l’attention sur la complexité du sujet et reconnaissant que derrière chaque histoire se trouve une personne qui mérite d’être protégée », a déclaré Alexandra Bonnie, coordinatrice du programme.

Le Programme en Mésoamérique, dans le cadre duquel ces initiatives voient le jour, est mis en œuvre par l’OIM avec le financement du Bureau de la population, des réfugiés et des migrations du Département d’Etat américain. Il vise à renforcer les capacités des gouvernements et des communautés dans la région à protéger et aider les migrants en situation de vulnérabilité.

Pour plus d’informations, veuillez contacter Alexandra Bonnie, OIM Costa Rica, Tel: +506 2212-5321, Email: abonnie@iom.int