Hier, la chanteuse de rock colombienne Shakira a inauguré, en tant que présidente honoraire de la fondation Pies Descalzos (pieds nus), une école pouvant accueillir 600 élèves à Quibdó. Cette ville est la capitale du Chocó, l’un des départements les plus pauvres de Colombie, situé à la frontière avec le Panama.

Grâce à son programme d’aide aux déplacés, aux populations d’accueil et aux autres personnes vulnérables, financé par l’USAID, l’OIM contribue à la réhabilitation des salles de classe et des systèmes d’alimentation en eau et d’assainissement de l’école Maria Bermanchs. Elle propose également d’autres moyens de scolarisation et de formation dans le cadre de sa stratégie « écoles portes ouvertes ».

Menée en coordination avec le ministère colombien de l’Éducation, cette stratégie permet aux enfants déplacés ayant manqué des périodes scolaires ou arrivant en cours d’année scolaire dans une nouvelle ville de continuer leurs études dans un établissement adapté, jusqu’à ce qu’ils soient capables de réintégrer le système scolaire normal. Cette stratégie permet en outre à d’autres d’utiliser les écoles maintenant ouvertes toute l’année : des adultes y suivent des formations, et la communauté y organise des événements culturels, sportifs ou festifs. Le succès de cette stratégie a conduit le Gouvernement à la reproduire dans tout le pays.

Grâce à la réhabilitation de leur école par l’OIM, les 623 élèves de l’établissement Maria Bermanchs profiteront bientôt de 14 nouvelles salles de classe, d’une salle informatique reliée à l’Internet, d’une cour de récréation, d’une cantine et de sanitaires.

Par ailleurs, la société colombienne Conexión Colombia www.conexioncolombia.com, qui permet aux Colombiens expatriés de soutenir le développement de leur pays d’origine, parraine l’éducation secondaire de 150 enfants déplacés, scolarisés dans cette école.

Depuis 1996, le département du Chocó, où vivent de nombreux afro-colombiens et autochtones, a été le théâtre d’une recrudescence de violence due aux groupes armés clandestins. Les déplacés internes y sont de plus en plus nombreux. En décembre 2004, plus 50 000 d’entre eux vivaient à Quibdó d’après des sources gouvernementales.

La réhabilitation de l’école s’inscrit dans le cadre de la stratégie parité de financement (Matching Funds) élaborée par l’OIM pour obtenir le soutien du secteur privé, de la société civile, de la communauté internationale, des colombiens de l’étranger et des autorités colombiennes. Cette stratégie a également reçu l’appui de la Fondation Pies Descalzos, du président de l’enseignement à distance par informatique, par le biais de l’Institut pour la famille, du maire de Quibdó, de Movistar, une compagnie de téléphone espagnole, de l’USAID et de l’OIM.

Ce programme a été financé à hauteur de 338 270 dollars par Pies Descalzos, 217 074 dollars par Movistar, 43 703 dollars par Conexión Colombia et 77 492 dollars par l’OIM.

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