Suiza - El Director General de la OIM, Embajador William Lacy Swing, insta al mundo a unir fuerzas para poner fin a la escala desmesurada de las muertes de migrantes en su búsqueda de seguridad en todo el mundo.

“Salvar vidas es un paso urgente”, declaró el Director General de la OIM en su intervención en Hungría en ocasión de las Consultas Regionales de la Cumbre Mundial Humanitaria para Europa y Otros.  “Sin embargo, lo que el mundo necesita en este momento es una acción concertada, igual como ocurrió cuando se logró poner fin al flagelo de la piratería frente a las costas de Somalia”.

La conferencia consultiva de Budapest se realizó en preparación de la Cumbre Mundial Humanitaria de las Naciones Unidas, que se celebrará el próximo año en Estambul.

El Embajador Swing aprovechó la reunión de delegados de unos 50 países, así como de los socios de la OIM –el ACNUR, la OCAH y la Unión Europea–, para solicitar la movilización de recursos y la acción concertada para erradicar la emergencia humanitaria provocada por el tráfico ilícito de migrantes en todo el mundo.  La OIM tiene previsto convocar a una conferencia mundial con el propósito de impulsar la acción internacional para salvar vidas de migrantes.

“Debemos empezar por centrarnos en aplicar la ley contra las bandas criminales que se aprovechan de los inmigrantes, pero también tenemos que crear canales seguros para inmigrantes desesperados en su búsqueda de refugio.  Esto incluye a los solicitantes de asilo que huyen del terror fundamentalista islámico y la opresión política o migrantes vulnerables que son víctimas de trata u otras formas de abuso”.

“La pérdida de más de 5.000 vidas en el mar y en tierra en 2014 es una emergencia humanitaria que permanece oculta a la vista”, señaló el Director General de la OIM.  El proyecto de Migrantes Desaparecidos de la OIM contó 5.017 muertes en 2014; este es el segundo año en que la OIM realiza una encuesta mundial de migrantes fallecidos.

El clima invernal ha creado una pausa en el número de inmigrantes que llegan a las costas de Italia en lo que va del año, pero el conflicto de Siria e Iraq, el caos de Libia y las emergencias a lo largo de África posiblemente alimentarán una mortal “temporada de navegación” tan pronto como el clima mejore.

El fenómeno de los migrantes que mueren en el camino es de naturaleza mundial.  En lo que va del año 2015, los investigadores de la OIM confirmaron la muerte de más de 100 inmigrantes durante el mes de enero –en comparación con sólo 26 en el mismo período hace un año–, desde los migrantes que se ahogaron en el mar Caribe hasta los 60 migrantes y más que perdieron la vida en su intento por llegar a Europa a través del Mediterráneo.

Entre otros puntos críticos mortales están el sudeste de Asia, donde el mes pasado la OIM contabilizó la muerte de unos 50 migrantes; y el sur de África, donde según los informes en este mes hubo dos migrantes que se ahogaron al intentar cruzar el río Limpopo que colinda con Zimbabwe y Sudáfrica, en el mismo cruce de frontera donde en 2014 los cocodrilos devoraron a más de una docena de migrantes.

“La atención se centra sobre todo en Europa dado que este continente se ha convertido en el principal destino para migrantes y solicitantes de asilo; no obstante, también hay que tomar en cuenta los vastos océanos de Asia y los cruces peligrosos por carretera, río, ferrocarril y montaña en las Américas y Medio Oriente”, advirtió el Embajador Swing.

Los migrantes son víctimas de estas muertes terribles porque carecen de alternativas seguras y porque caen en manos de bandas criminales –muchos de ellos son secuestrados u obligados a emprender viajes peligrosos– en su desesperación por evitar el paso a través de fronteras cada vez más seguras.

“Los migrantes que huyen para encontrar una vida más segura no son criminales y merecen la misma protección que las demás personas”, anotó el Embajador Swing, solicitando a los socios y a los Estados miembros de la OIM que cambien el lente a través del cual se ve la migración irregular –y las muertes consiguientes–.

“Necesitamos una coalición mundial de todos aquellos que estén dispuestos a poner fin a estas muertes”, indicó el Embajador Swing.  “Esto implicará apoyar a los migrantes, ofreciendo alternativas, ayudando a resignarse a las numerosas familias que han perdido a seres queridos y no saben dónde ni cómo murieron, y ayudando a eliminar la explotación de algunas de las personas más vulnerables a manos de traficantes ilícitos de personas”.

“Entendemos que el tráfico ilícito de personas es un grave crimen de lesa humanidad y queremos que los perpetradores sean enjuiciados”, subrayó el Embajador Swing.

La OIM está dispuesta a ayudar a gestionar el paso seguro de los migrantes, tanto en su país de origen como en los países de tránsito, y prestar asistencia a los países de destino en su trabajo por integrar a los migrantes tras su llegada.

El Director General recordó a los delegados que hay mucho por hacer además de la aplicación de la ley y el enjuiciamiento.  “Los países, no sólo en Europa, deben empezar a abrir importantes canales adicionales de migración laboral y más oportunidades de reasentamiento, y deben acordar mayores cuotas de reasentamiento”, precisó el Embajador Swing.

La OIM aboga por el establecimiento de centros de recursos migratorios en el norte de África y otros lugares donde los migrantes y solicitantes de asilo que se dirigen hacia los puntos de partida para embarcarse en viajes marítimos mayormente mortales a Europa encuentren alternativas a las travesías peligrosas en el mar o el desierto.

Las oficinas de la OIM en más de 150 países se reunirán, analizarán y mapearán toda la información sobre las rutas, patrones y prácticas de tráfico ilícito de personas para compartirla con las partes interesadas en los gobiernos, organizaciones no gubernamentales y el sector privado.  En una conferencia mundial de la OIM a celebrarse a mediados de 2016 se revisarán los progresos en la agenda ambiciosa y los esfuerzos futuros directos.

La reunión de Budapest es una de las ocho reuniones regionales de preparación de la Cumbre Mundial Humanitaria de 2016, que tendrá lugar en Estambul y que congregará a delegados europeos y otros, como por ejemplo, Estados mediterráneos tales como Malta, Italia, Grecia, Turquía y España, donde un aumento en el tráfico ilícito de personas desde Medio Oriente y el Norte de África ha resultado en la muerte de unos 5.000 migrantes desde 2013, según el proyecto de migrantes desaparecidos de la OIM.

“Nos enfrentamos a una necesidad urgente y sabemos lo que hay que hacer”, concluyó el Director General Swing.  “Simplemente debemos tener el coraje político para llevarlo a cabo”.

Para obtener más información sobre las Consultas Regionales de la Cumbre Mundial Humanitaria para Europa y Otros, por favor dirigirse a: http://www.worldhumanitariansummit.org/whs_eog

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con

Joel Millman

en OIM Ginebra

Tel: + 41 79 103 8720

Email: jmillman@iom.int