Ginebra/Nueva York – A pesar del progreso logrado en los últimos 20 años, la trata de personas, y en particular la de menores, sigue siendo un delito que para los delincuentes conlleva riesgos menores y que genera altas ganancias. Por este motivo, hoy la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y la Oficina del Representante Especial del Secretario General sobre Violencia contra los Menores (SRSG), instan a un esfuerzo aún más concertado para combatirla.

Conmemorando el Día Mundial contra la Trata de Personas, el Director General de la OIM, António Vitorino, y la Representante Especial del Secretario General, Najat MaallaM’jid, emitieron la siguiente declaración conjunta:

Hoy, un año después del Vigésimo Aniversario de la Convención de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional y su Protocolo para Prevenir, Reprimir y Sancionar la Trata de Personas, especialmente de Mujeres y Niños, celebramos el esfuerzo realizado por los Estados en la lucha contra la trata de personas. La mayor parte de los países ahora cuentan con o están implementando leyes sobre la trata de personas. Se están haciendo importantes esfuerzos para capturar y juzgar a los tratantes, y se reconocen ampliamente los derechos y las necesidades de las personas víctimas de la trata de acceder a protección y asistencia adecuadas.

Sin embargo, a pesar de todo el trabajo realizado en las dos últimas décadas, la trata de personas, y en especial de menores, sobre la base de los principios de la oferta y de la demanda, sigue siendo un delito que genera altos beneficios y conlleva pocos riesgos para los delincuentes. Asimismo, el impacto de la COVID-19 ha aumentado la cifra de personas que se encuentran en situación de precariedad siendo más proclives a convertirse en víctimas de los tratantes que asedian a los más vulnerables para sacar ventajas de ellos y explotarlos.

Tal como el Secretario General declaró en su Informe sobre trata de mujeres y niñas en la Septuagésima Quinta Sesión de la Asamblea General, los avances en pos de la eliminación de la trata siguen siendo lentos. La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), a través de su Informe Mundial sobre la Trata de Personas de 2020, destaca que entre 2017 y 2018 un total de 74.514 víctimas de la trata de personas pudieron ser identificadas en más de 110 países. En 2018, de cada 10 víctimas de trata registradas a nivel mundial, 5 eran mujeres adultas y 2 niñas o adolescentes.

Estas cifras son muy preocupantes. Sin embargo, la realidad lo es aún mucho más, puesto que los números representan tan solo una parte de la verdadera dimensión de la trata en todo el mundo.

Este año deseamos poner de relieve la vulnerabilidad ante este delito de trata que presentan los niños por su condición de menores. La trata de menores, que afecta a una cantidad alarmante de niños y niñas, es una de las peores formas de violencia que los menores pueden sufrir. Cerca de un tercio del total de víctimas identificadas son menores.

Según los datos de la UNODC, la trata de menores se ha triplicado en los últimos 15 años y la porción de menores varones se ha quintuplicado.

Las investigaciones actuales muestran que los menores migrantes son muy vulnerables a la trata o a otras formas conexas de explotación. Datos revelados por la OIM y por UNICEF indican que 8 de cada 10 menores migrantes que viajan por la Ruta Central del Mediterráneo hacia Europa han sido víctimas de explotación la cual puede incluir trata. Los menores en la mencionada ruta son con frecuencia retenidos contra su voluntad y obligados a trabajar, o bien la paga de ese trabajo nunca es entregada.

La trata es una forma de violencia ejercida contra los menores, así como el resultado de esta. Los niños y niñas terminan siendo tratados como mercancías que se compran, venden, intercambian y se vuelven a usar, una y otra vez. Los menores víctimas de la trata deben enfrentar violencia física, psicológica y sexual de parte de sus tratantes y abusadores. Se les niega la oportunidad de acceder a una educación y un desarrollo adecuados, y deben padecer consecuencias económicas duraderas tales como el endeudamiento, todo lo cual seguramente tendrá severos impactos negativos sobre su salud y bienestar por el resto de sus vidas.

Nos gustaría enfatizar el compromiso inquebrantable de la OIM y de la SRSG en el ámbito de la lucha contra la trata de personas. También reiteramos la importancia que se le da a las alianzas a fin de abordar las multifacéticas necesidades generadas por este fenómeno – tal como lo hemos aprendido – sobre la base de más de 30 años de experiencia brindando asistencia en todo el mundo. Sabemos que las intervenciones aisladas en una zona solamente no son efectivas y que necesitamos enfoques integrales que no solamente brinden respuesta a las necesidades inmediatas, sino que también aborden las fuerzas promotoras y el singular cariz de la demanda de la trata de personas, que son cruciales para el logro de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, al tiempo que se reconstruye el presente para mejorar el futuro.

También debemos aprender de las víctimas y de sus luchas. Su fortaleza para expresar sus preocupaciones, compartir sus historias, su sufrimiento y el abuso que han sufrido, al igual que la determinación para ayudar a elaborar respuestas mejoradas, no solamente es crucial sino también fuente de inspiración para todos. Hasta la fecha, la OIM ha brindado asistencia a más de 100.000 víctimas de trata para que puedan recuperar su libertad y comenzar a transitar el camino hacia su recuperación.

Puesto que 2021 es el Año Internacional para la Eliminación del Trabajo Infantil, y bajo la consigna general de la Campaña Mundial del Grupo de Coordinación entre Agencias de las Naciones Unidas contra la Trata de Personas, apelamos a acelerar las acciones necesarias para poner fin a la trata de menores.

Para más información, por favor contacte con:

Kennedy Okoth en la Sede de la OIM en Ginebra, Correo electrónico: kokoth@iom.int

Annette Lyth en la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York, Correo electrónico: Annette.lyth@un.org